여러분, 브랜드 하면 어떤 것이 떠오르시나요? 아마 상품이나 서비스, 회사 같은 것들이 생각날 거예요. 하지만 놀랍게도 변화하는 가치를 가진 모든 것이 다 브랜드라고 해요 . 우리 학교, 우리 동네, 우리나라뿐만 아니라, 우리 한 사람 한 사람 모두가 브랜드를 가지고 있다는 뜻이죠 .

세상은 경쟁으로 가득하잖아요. 마트에 음료수가 하나뿐이라면 고민할 필요가 없겠지만, 수많은 음료수 중 하나를 고르는 것처럼 우리는 늘 선택의 기로에 놓여 있어요 . 이런 경쟁 사회에서 내가 선택받고 나다움을 지키기 위해서는 퍼스널 브랜딩이 정말 중요하답니다 . 나의 가치를 높이기 위해 열심히 공부하고 일하는 것, 이 모든 것이 나를 위한 브랜딩 활동이라고 할 수 있죠 .

사람들이 나를 선택하게 만드는 기준은 뭘까요? 바로 매력과 가치라고 해요 . 그렇다면 이 매력은 어떻게 만들 수 있을까요? 향수에 비유해서 설명해 드릴게요 . 향수 한 방울에도 매력을 만들기 위해 세 가지 구조가 숨어있다고 해요 .

첫 번째는 처음에 맡았을 때 확 사람을 끄는 매력, 두 번째는 향수의 본질적인 향기, 그리고 세 번째는 오래도록 여운을 남기는 향기예요 . 사람도 마찬가지이죠 . 처음 봤을 때의 인상, 즉 표정이나 태도에서 느껴지는 매력이 중요하고 , 그 다음은 그 사람이 가진 본질적인 이야기가 중요해요 . 특히 결핍을 극복한 이야기는 사람의 마음을 움직이는 가장 큰 매력이 된다고 합니다 . 다윗과 골리앗 이야기처럼 사람들은 결핍을 극복한 이야기에 더 마음이 끌리기 마련이죠 .

브랜드 이름 하나에도 숨겨진 이야기가 많다는 사실, 알고 계셨나요? 예를 들어, 동서식품의 카누(KANU)는 이름에서 커피다움이 느껴지도록 만들었다고 해요 . 처음엔 강하게 느껴지다가 부드러운 여운을 남기는 커피처럼, 'K'처럼 강한 무성음으로 시작해서 'U'처럼 부드러운 유성음으로 넘어가는 발음에서 커피의 맛이 느껴지도록 한 거죠 .

또한, K라는 알파벳이 한국인들에게 가장 강렬한 인상을 남긴다는 뇌과학 연구 결과도 이름 선정에 영향을 주었대요 . C가 아니라 K를 선택한 이유가 여기에 있었던 거죠 . 비슷한 전략으로 개발된 또 다른 브랜드가 TOOP이에요 . 세상의 모든 커피 콩이 에티오피아에서 왔다는 사실을 바탕으로, 에티오피아의 '이'와 '아'를 빼서 '표'를 남긴 것이라고 해요 . 정말 흥미로운 작명 스토리이죠?

• 슬로건 하나가 사람들의 생각과 행동에 큰 영향을 미칠 수 있다는 사실, 아셨나요? 유니스트(UNIST)의 슬로건인 "퍼스트 인 체인지(First in Change)"는 모든 변화에 가장 선두가 되겠다는 의미를 담고 있어요 . 이 슬로건 덕분에 세계적인 석학들이 유니스트에 오게 되었고, 학생들도 이 정신을 자랑스럽게 여기며 노력하고 있다고 해요 . 슬로건이 학교의 정체성을 만들고 자부심을 심어준 셈이죠.

또 다른 예시로 이화여대의 슬로건 "Wear Change"가 있어요 . 이 슬로건은 학생들이 직접 만드는 굿즈나 과잠에 많이 쓰일 정도로 학생들에게 큰 영향을 주었죠 . 몇 년 전 이화여대 시위 당시, 학생들이 유리창에 직접 "Wear Change"를 써 붙인 것을 보고 감동을 받았다는 이야기도 있답니다 . 이렇게 슬로건은 단순히 문구가 아니라, 학생들이 자신의 주장을 펼치고 목소리를 내는 데 도움을 주는 강력한 도구가 될 수 있다는 것을 보여줘요 .

나만의 브랜드를 만들고 싶다면, 어디서부터 시작해야 할까요? 가장 먼저 할 일은 나를 대표하는 한 마디 키워드를 찾는 것이라고 해요 . 내가 어떤 사람인지, 어떤 일을 하고 싶은지, 무엇을 좋아하는지 생각해보고 한두 단어로 정의해보는 거죠 . 이 한 마디가 바로 브랜딩의 시작점이 된답니다 .

인터브랜드 민은정 전무님도 처음부터 대단한 꿈을 가지고 시작한 것이 아니라고 해요 . 로펌 비서로 시작해서 실수를 연발하기도 했다고 하죠 . 하지만 주어진 작은 기회들을 꾸준히 열심히 하다 보니 지금의 자리에 오게 되었다고 말씀하세요 . 우리가 흔히 큰 기회만 바라보지만, 사실 큰 기회는 항상 작은 기회의 얼굴을 하고 온다는 것을 기억해야 해요 . 작은 기회들을 놓치지 않고 열심히 하는 것이 중요하답니다.

그렇다면 좋은 브랜드란 무엇일까요? 민은정 전무님은 변화를 일으키는 브랜드라고 말해요 . 인류와 세계를 바꾸는 거창한 변화가 아니어도 괜찮다고 합니다 . 우리의 일상에 작은 변화를 가져다주는 브랜드도 충분히 좋은 브랜드라고 할 수 있죠 .

예를 들어, 런데이 앱은 누구나 5km를 달릴 수 있도록 돕는 앱이에요 . 이 앱은 사람들의 하루 루틴을 바꿔주는 긍정적인 변화를 만들어내죠 . 운동 습관을 만들어주고, 건강한 삶을 살도록 돕는 것이죠. 이처럼 사람들의 행동이나 생각, 루틴에 긍정적인 변화를 일으키는 것이 바로 좋은 브랜드가 하는 일이라고 해요 . 여러분도 누군가의 일상에 좋은 변화를 가져다줄 수 있는 브랜드가 될 수 있답니다!

우리 인생은 마치 장애물 달리기와 같다고 해요 . 늘 끊임없이 우리 앞에 장애물, 즉 허들이 나타나죠 . 이 허들을 넘는 것도 쉽지 않지만, 넘고 나면 또 다른 허들이 기다리고 있답니다 . 이게 바로 직장 생활, 사회 생활, 그리고 우리 인생인 것 같아요 .

하지만 허들 경기에서 가장 중요한 규칙이 뭔지 아세요? 허들을 넘어뜨려도 실격이 아니라는 거예요! 트랙을 벗어나지만 않으면 된답니다 . 아무리 올림픽 금메달리스트라도 허들을 몇 개씩 넘어뜨리곤 해요 . 중요한 것은 계속 가는 것이죠 . 우리는 가끔 실패한 허들만 보며 좌절하지만, 넘어진 허들 때문에 멈추지 말고 끝까지 가야 해요 . 실패는 누구나 할 수 있는 자연스러운 과정이니, 용기를 가지고 계속 앞으로 나아가는 것이 중요하답니다 !